故宮博物院研究員、國家文物鑒定委員會委員、古家具專家胡德勝先生致力于古家具及其“祥瑞”文化的研究。他說，由于時代的變遷與發展，“祥瑞”其實很早前就有了等級之分。據考證，等級劃分是從唐朝女皇武則天時開始的，總共分為五個級別，并且各有各的含義。

    一為“家瑞”。如傳說中的麒麟、鳳凰等仙鳥深受。最為中國人熟知的莫過于慈禧太后把象征權力的“龍鳳”顛倒，幾千年的“鳳”在下飛到了“龍”之上，可悲的是形式上的改變最終難以改變清王朝走向滅亡的命運。

    二為“大瑞”。如在宇宙間運行的太陽、月亮、星星，以及自然界的山川云海等，這在當時屬古人無法理解的自然現象，故此浪漫想象成分居多。其幾種表現在文人墨客群眾，以此表現他們胸襟博大、心懷天下的壯志。

    三為“善瑞”。指自然界的各種走獸，尤其是白毛動物。如白熊、白鹿等，古人都賦予了他們吉祥的符號。其表達了人們對建立和諧穩定社會的一種寄托，對寧靜安詳生活的追求。譬如廣東某一紅木企業的《百獸圖》即是此類。

    四為“中瑞”。指各種色彩絢麗、能在天空中自由翱翔的鳥類。如五彩鳥、孔雀、雉雞、白鵝等飛禽。值得一提的是起源于江蘇的“絲翎檀雕”技藝，其中的瑞鳥栩栩如生，尤其是羽毛部分刻畫的絲絲入扣，應用在紅木家具中靈動與藝術倍增，價格自然遙遙領先。

    五為“下瑞”。指各種花草樹木，如梅蘭竹菊等奇花異草以及松樹、中草藥等都是“瑞”的表現。比如國人喜歡的牡丹表現富貴平安，梅蘭竹菊表達純凈清麗，用在臥室、書房家具之中，柔和幽靜便迎面而來，能夠讓人摒棄浮躁。

    所以說，傳統家具對“祥瑞”符號的體現非常充分，它包含的文化內容是在太多、太豐富。毫無疑問，它是當今中國傳統文化最好的表現載體。